行将消失的造纸作坊

———访泰顺岭北乡  
 

                             ▲风雨飘摇的造纸作坊

    泽雅造纸作坊有望迎来又一个春天，遗憾的是位于大腹地的山城泰顺，运用毛竹作材料的传统造纸工艺（明宋应星《天工开物》把这种用竹纤维制作的纸称为“竹纸”）正在悄悄隐退。
    笔者一次在泰顺岭北乡做古村落调查时，无意间发现此地居然分布着大量造纸作坊。后来通过寻访，得知泰顺筱村、碑排等地也都存在过不少造纸作坊，但岭北的手工造纸因其从业人员多、规模大（最兴盛时有造纸作坊几十座），而成为泰顺具有代表性的手工造纸基地。
    这个位于山城泰顺西北向的岭北乡，居住着徐姓等姓氏，山民们世代以农耕为主，由于受地理环境和家族经济薄弱等方面的影响，他们不得不掌握一门手艺以维持生计。俗话说：“靠山吃山，靠水吃水”，在岭北你会发现，除了宅院前广开田亩外，房后的山上最多的植物就是毛竹。据记载，泰顺民间造纸业始于明朝。民国年间，全县有纸厂（作坊）１４８家，纸工５３７人，年产花笺纸１．７５万担。据现在已七八十岁的老人回忆，岭北造纸最鼎盛时期是上世纪２０年代至８０年代。９０年代中期，传统造纸业在此地几乎已完全退出了历史舞台。
    我们想找几位岭北当地的造纸师傅了解情况，但大多数昔日的造纸艺人已抛弃旧业，到大山之外谋生路去了。几经打听，才找到了曾经身为造纸匠人的徐联基、徐方余父子。当年，父子俩是当地有名的造纸能手，他们毫无保留地为我们讲解造纸工艺的全过程。这在过去，可是当地造纸行业的“大忌”。
    泰顺各地的造纸流程基本一致，但与《天工开物》记载的造纸工序存在着一些差别。岭北等地的造纸工序第一步是“选竹”，当年清明破土而出的竹笋生长约３０天后，也就是小满时分便可砍下作为造纸原料。毛竹先要去皮，然后砍成长两米左右的竹段，捆成重约５０斤的竹捆。
    第二步是“发竹”，在专用的池内注满水，铺上一层竹捆，然后洒上石灰，再铺上一层竹捆，视池大小直至铺满整个水池为止，但池中的水要求没过竹捆。浸沤４０天后，放干池中的石灰水，搬出竹捆，然后在池中架起木架，竹捆放在上面叠成堆，上覆树皮或竹皮，再用块石压在上头。待竹捆晾干后（约七天时间），接下来就不断地加水、放水，大约如此反复七次左右。再将水池加满水，让竹捆在水中浸沤一个月后，竹捆已经霉烂，此时，即可进行“捡料”———去除竹浆中的杂物。
    第三步是“踏料”，把经过去除杂物后的竹浆放入大石臼中，用脚不停地踏踩，使竹浆成糊状。据说，在造纸整个工序中，可称得上师傅的有三人，其中一个就是踏料师傅。另外两位是捞纸浆师傅和烘纸师傅，生产高质量的纸张，需要这三个师傅的精诚合作才行，哪一道工序不够精细，都会直接影响纸张质量。
    第四步是“捞纸浆”，竹浆经过踏料师傅的踏踩后，搬到盛有水的纸槽中，注入胶水拌匀。“胶水”是艺人对山上一种植物粘液的俗称，《天工开物》中称为“纸药”。纸浆注入“胶水”，可以起到很好的调节作用，生产出来的纸张更洁白、柔韧。捞纸师傅捞纸浆的工具叫“纸帘”，用细竹篾编成。据说，这道工序是造纸流程中最需要功力的环节，初学者需要三五个月才能掌握好。纸张的厚薄取决于捞纸师傅的手工，厚了浪费纸浆，薄了纸张又不耐用，影响销量。
    第五步是“焙纸”，纸浆经过捞纸这道工序后已经形成雏形，叠起大约５０厘米的厚度之后，再用块石压在上面，挤出湿纸的水分。然后用竹制成的工具，钳起一张纸，用纸刷（取松树针叶，入锅加盐煮后，再制作成刷子）刷在“烘笼”（“烘笼”是匠人的俗称，砌法类似砖墙，不同的是，“烘笼”上宽下窄中空，“中空”是用来添柴火用）的粉壁上。纸烘干后，再揭下叠起。
    岭北一带生产的纸有大毛边、小毛边和花笺三种。这些纸主要作为制谱和读书人写字。花笺比我们现在使用的Ａ４纸要大一些，小毛边可以裁成四张花笺，一张大毛边又可以裁成两张小毛边。不论是大毛边、小毛边还是花笺，都是８８张纸组成一刀，４８刀组成一头，两头便是一担，一担纸大约是２６斤重。民国年间，一担纸的价格如果换算成粮食的话，大约可得１５０公斤左右粮食。
    岭北造纸工匠生产的纸张在大山内外享有盛名，往往有山外客商入山收购，但为了能卖更高的价钱，当地人情愿辛苦些，或全程肩挑送到福建桐山去，或通过水路运到温州。为能将自家生产的纸张与别人的区别开来，每个造纸作坊都有一个字号，如徐联基父子生产的纸张，都盖有“徐德顺”字样，类似于现在的商标，这也应该是传统手工业竞争意识的一个体现吧。当年，岭北一带声名打得最响的是白岩村的“潘元昌”，这个作坊生产的纸张质量最高，温州、桐山等地的店家只要是“潘元昌”生产的纸，一律不用检验，如数收购入库，还付给高价。
    如今，泰顺的传统造纸工艺虽在，但已停产２０来年，造纸作坊的踪迹也正在慢慢消失。

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