▲炊松糕

                    面街背河人家

                         ▲庭院深深

                       ▲古宅一角

                       ▲古街店铺

                ▲百年雕花店的最后传人

                    ▲百年老街物是人非

    海洋带给人类生命的活力，带给人类智慧的启迪。于是海岸就成了人类社会经济活动的黄金地带，孕育了一个又一个繁华的街市。

    在温州355公里的海岸线上，自南至北古来就有金乡、鳌江、莘塍、塘下、场桥、梅头、七甲、下垟街、寺前街、宁村、白象、柳市、虹桥、大荆等诸多街市。它们凝聚着瓯越文化的精粹，印证着温州历史的发展。然而，随着时代进展，上述街市大多已不同程度地消解在当地的城市化进程中，唯有寺前街是保留得较为完整的一个，可谓是城市化大潮中一份弥足珍贵的街坊文化遗产。

    瓯越先民“煮海为盐”（袁唐《绝越书》）。可见温州沿海早就产盐。唐代宗广德三年（764），朝廷在大罗山东麓设置永嘉盐场，简称永嘉场，为全国十大盐场之一（《温州市志》）。随着永嘉场社会经济的发展，在它的中心枢纽地段，逐渐形成了一个商贸中心。由于它地处唐代著名寺院乾元寺的前面，遂名“寺前街”。

    寺前街始于宋而盛于明清，800年来一直成为永嘉场政治、经济、文化的中心，在温州各县享有盛名。人们一提永嘉场，就会联想起寺前街，寺前街成了永嘉场对外的代名词。

    寺前街南起南头湾，北止北头桥。宽约4至5米，两旁店铺鳞次栉比，全长384米。街西的店铺家家面街背河，店后舟楫欸乃，店前人流穿梭。宽约10米的寺后河上有桥3座，临河有河埠14个。一幅典型的江南水乡古街坊的景象。岁月倥偬，悠悠800年。令人惊诧的是，寺前街的地理格局却一直“童颜未改”、原状未变。

    全街200多间店铺，三十六行俱全。清末民初的商业布局是：南头湾的附近是10来间农具店，提供扁担、簟箩、水车、牛犁。街中最醒目的是苎麻渔网店，因渔业是永嘉场的主要副业，家家妇女几乎都会抿线结网，有民谚：“三片网爿（手工结网工具），抵把铁板（锄头）”。所以寺前街的苎麻渔网店多达20余间。最负盛名的有创业于清光绪初年的“公利”号，因经营出色，于民国十年时还在沈家门开了连锁店，渔网远销舟山渔场，直到1955年才加入“联营”；其次是棉布百货店，全街上规模的有十五六间，著名的如创业于清同治年间的“何恒发”，解放后才停业改行，当年老店的门面至今尚存；再次是中药店，全街有十五六家，有名的如创业于清光绪初年的“王阳春”，迟至1958年才加入“公私合营”，如今老店门面也依旧。

    寺前街当年成立有“苎麻业”、“广货业”、“药业”、“南北货业”、“鱼咸业”、“酱酒业”、“米业”、“水果业”、“餐饮业”等九大商业公会，足见市场之兴盛。各行业中都有始创于清朝而至建国后并入“联营”、“合作”或“公私合营”的百年老店。除上述之外，还有南货业中的“何发顺”，创于清光绪十年，停于1950年；鱼咸业中的“同永发”，创于清光绪年间，1955年加入“水产联营站”；特别值得一提的是餐饮业中创于清道光年间一直延续至今的“学林馄饨店”，目前已是五代传人。馄饨选料考究，工艺精湛。一碗馄饨一次汤，誉满温州城郊。

    寺前街的自然地貌800年依旧，尤其难能可贵的是满街的地面建筑至今还基本保持百年来的原状原貌：全街239间店面中，已拆建成三层四层的只35间，占16.4%；仍属砖木结构的原状老屋（单层或两层）的则有204间，占84.6%，其中还有9座百年老店，虽然门庭频换，但门面的格局依旧。街后还有5座古色古香的古宅院和一座古祠堂。

    地处温州现代化前沿阵地的寺前街，在当前汹涌澎湃的旧城改造大潮中，奇迹般地被保留下来了。可是它狭窄陈旧的购物环境，确实难以适应现代化的商业市场竞争乃至越刮越烈的奢华之风。市面风光难再，营业额日益下降。店家们为了挽救危局、招徕生意，只得尽量将货柜朝街面推出，恨不得上街拦人入店。于是出现两旁货摊拥挤；遮阳伞、挡雨棚高挑低掩，布的、塑料的、金属的五颜六色，斑驳凌乱，一片狼藉。市容市貌的恶化导致客流量的进一步滑坡，这种恶性循环的结果使寺前街的市场日趋衰落，店面的租金由5年前的1.8万元左右，下降到5000元上下，有的商店已关门歇业。这不能不让人感到痛心。

    拯救寺前街！寺前街是温州历史发展的一个横断面，是江南水乡古集镇的一幅剪影；修复寺前街！让它成为温州沿海平原上的“周庄”、“乌镇”，让它成为见证瓯越千年文脉的鸿爪雪泥！